Pri pretepenih otrocih gre lahko za komaj opazne lahke poškodbe, lahko pa pride celo do notranjih krvavitev, vključno z možganskimi krvavitvami. Izvzeti niso niti primeri naklepnih zastrupitev, utapljanja ali zadušitve.
Zdravniki imajo ključno vlogo pri prepoznavanju poškodb otrok, ki so bili trpinčeni. Pri jemanju podatkov kako je prišlo do poškodbe morajo biti pozorni na izjave staršev, ki pomanjkljivo pojasnjujejo kako je do poškodbe prišlo, zlasti kadar poškodba ni v skladu z razvojno stopnjo otroka. Spiralni zlom stegnenice pri 2-mesečnemu dojenčku nikakor ne more biti »nesreča« saj otrok pri tej starosti še ni shodil in ni mogoče, da bi prišlo do takšne poškodbe »po nesreči«. Takšni primeri poškodb in znaki predhodnih telesnih poškodb, ki jih starši ne znajo razložiti, so resno opozorilo na možno trpinčenje otroka. Značilen je tudi neprimerno daljši časovni zamik med poškodbo in prihodom otroka k zdravniku. Trpinčeni otroci so večinoma pripeljani v nujno zdravniško oskrbo ponoči, ker njihovi starši (ki svoje otroke trpinčijo) upajo, da bo takrat tam manj ljudi in bodo tako hitreje »opravili« pri zdravniku in da bodo takrat deležni manjše pozornost zdravstvenega osebja.
Torej moramo biti (ne samo zdravniki, temveč vsi ki ste v stiku z otroci) na telesu otrok pozorni na:
1.)
Kožo: znamenja slabe telesne nege (umazanost), opekline, modrice in rane (sveže in zaceljene)
2.)
Kosti: občutljivi, otekli in manj gibljivi udi (zapestja, gležnji, prsti), spremenjena oblika dolgih kosti (posledica svežega ali starega zloma)
3.)
Glavo: nepravilna oblika zaradi poškodb lobanje, otrplost tilnika
4.)
Oči: poškodbe zunanjih delov očesa (popokane očesne žilice, okrvavljena beločnica), podplutbe okrog oči
5.)
Ušesa: poškodbe uhljev (vneta koža)
6.)
Nos: močna krvavitev iz nosu, »ukrivljen« in otečen nos (premaknjen ali zlomljen nosni hrustanec)
7.)
Usta: opekline ustnic, opekline jezika, natrganine ustnice, razmajani ali manjkajoči zobje
8.)
Vrat: znamenja davljenja na koži
9.)
Trebuh: modrice in podplutbe
10.)
Spolovilo in danka: vidne poškodbe
Skica namernega spiralnega zloma stegnenice pri dojenčku (Vir:
Trpinčen otrok, str:29, Meridiana d.o.o., Ljubljana 1997)
